Coljuegos, la autoridad colombiana de apuestas, ha solicitado a los proveedores de servicios de internet que bloqueen el acceso a la plataforma de mercado de predicciones Polymarket, debido a actividades de apuestas no autorizadas relacionadas con eventos electorales.
La agencia sostiene que los mercados de predicción política de Polymarket violan las regulaciones existentes, y acusa a la plataforma de llevar a cabo actividades financieras no autorizadas, incluyendo apuestas basadas en criptomonedas, lo cual, afirma, socava el apoyo del mercado regulado al financiamiento de la atención médica estatal.
Por consiguiente, Coljuegos ha ordenado a los proveedores de internet en Colombia que bloqueen el acceso al sitio. El presidente de la agencia, Marco Emilio Hincapié, declaró que Polymarket no posee las licencias requeridas para operar servicios de juegos de azar en línea en el país. Aunque Polymarket se presenta como una plataforma para pronosticar eventos futuros, Coljuegos argumenta que sus operaciones implican características jurídicas fundamentales (como el riesgo financiero, la expectativa de premios y los resultados inciertos) que las clasifican como juegos de azar bajo la ley colombiana de apuestas. Hincapié también destacó que la oferta de juegos de azar es un monopolio administrado por el estado, y cualquier forma de apuestas debe ser autorizada por Coljuegos.
Lanzada en 2020 como una plataforma descentralizada construida sobre la cadena de bloques Polygon y utilizando la stablecoin USDC, Polymarket a menudo ha operado en un área gris regulatoria en varias jurisdicciones. En 2022, la plataforma llegó a un acuerdo con la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos de EE. UU. (CFTC), lo que llevó a restringir el acceso para los usuarios en Estados Unidos. Sin embargo, en septiembre, la CFTC aprobó el regreso de Polymarket a Estados Unidos después de que el proveedor de mercados de predicción aparentemente solucionara una serie de obstáculos regulatorios del pasado.
¿Cuál es el Estado del Juego en Colombia?
A pesar de la reciente prohibición de Polymarket en el país, el panorama de apuestas en Colombia parece estar en una condición estable. Se proyecta que los ingresos alcancen COL 9.2 billones ($2.28 mil millones) en 2025, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 1.48% hasta 2030, llevando los ingresos totales a COL 9.9 billones ($2.45 mil millones). Solo el segmento de casinos y juegos de casino se espera que genere COL 9.2 billones ($2.28 mil millones) en 2025. Mientras tanto, se espera que el número de usuarios del mercado de apuestas alcance los 8.5 millones para 2030.
Hasta la fecha, Coljuegos ha solicitado el bloqueo de 28,100 sitios web de apuestas ilegales, con aproximadamente 3,000 más que se espera se añadan en los próximos meses. El regulador sostiene que estos esfuerzos de aplicación protegen la industria de juegos legal, que ha contribuido con más de COL 256.7 mil millones (aproximadamente $654 millones) a la atención médica subsidiada.
Un enfoque alternativo podría sugerir que las medidas estrictas no siempre son la solución definitiva. Algunos expertos en la industria consideran que el enfoque de Coljuegos podría ser más inclusivo, permitiendo la regulación en lugar de la prohibición. La idea sería integrar plataformas como Polymarket en el marco regulatorio existente, aprovechando su popularidad para fomentar un entorno de juego más responsable e innovador. Sin embargo, esta perspectiva enfrenta el desafío de equilibrar la innovación con el cumplimiento normativo estricto para asegurar que los intereses del estado se mantengan protegidos.
En un contexto global, países como el Reino Unido han demostrado que un enfoque regulador más flexible puede coexistir con un mercado de juego robusto y responsable. Esto podría inspirar a las autoridades colombianas a considerar modelos alternativos que no solo restringen, sino que también buscan integrar nuevas formas de apuestas bajo una supervisión adecuada.
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